Открытие: На Земле появилась огромная трещина (ФОТО)

Землетрясения у острова Суматра вызвали раскол Индо-Австралийской литосферной плиты на две части. Такой вывод сделали ученые, которые опубликовали результаты своих наблюдений в журнале Nature.

По словам одного из авторов исследования сотрудника университета Юты Кита Копера, до этого момента похожих землетрясений никогда не фиксировалось. Оно является частью сложных процессов, которые происходят во время раскола литосферной плиты. На формирование новых границ литосферных плит понадобится несколько миллионов лет, поэтому, по всей видимости, за этот период случится еще как минимум тысяча землетрясений такой мощности.

Такой вывод ученые сделали после изучения последствий целой серии мощных подземных толчков, магнитуда которых достигала 8.6 – 8.7 баллов. Их зафиксировали у острова Суматра в апреле 2012 года.

Работая над выяснением причин землетрясений, геологи Калифорнийского университета выяснили, что их эпицентры были не на стыках литосферных плит, как это обычно происходит, а где-то внутри Индо-Австралийской литосферной плиты. После изучения структуры плиты в эпицентрах обнаружилось четыре огромных разлома, длина которых достигала несколько сот километров. По мнению исследователей, это свидетельствует о расколе плиты наполовину.
По словам одного из исследователей Торн Лая, до этого фиксировались разломы в относительно небольшом масштабе. А сейчас случилось беспрецедентное событие – раскол огромной тектонической плиты.

С учеными из Калифорнии согласны их парижские коллеги. Им удалось выяснить, что к землетрясению привело неравномерное движение раскалывающейся плиты. В настоящий момент Индо-Австралийская плита раскололась на «австралийскую» и «азиатскую» части. Обе движутся в направлении северо-востока. При этом первая часть столкнулась с Азиатской литосферной плитой недалеко от Гималаев, что несколько снизило скорость ее движения. Вторая же часть начала погружаться под породы, на которых находится Суматра.

По данным от сотрудников Геологической службы США, раскол плиты оказал влияние не только на Азиатско-Тихоокеанский регион, но также и на другие части планеты. По словам одного из исследователей из Калифорнийского университета Роланда Баргманна, было зафиксировано множество довольно мощных землетрясений по всей планете, в том числе и землетрясения в Индонезии, Калифорнии и Японии с магнитудой в 7 баллов. Если бы их эпицентры располагались недалеко от городов, то последствия могли бы быть катастрофическими.

Читайте также: Землю ожидает ледниковый период

Как оказалось, толчки недалеко от берегов Суматры вызвали в пять раз больше землетрясений, чем предполагалось сначала. Этот эффект исследователи объяснили тем, что толчки в апреле стали причиной небольших сдвигов пород в других районах планеты, что затем стало причиной новых землетрясений. Как уточнил Бургманн, иногда такие толчки случаются через несколько недель.