В Марокко найдено таинственное существо возрастом 500 миллионов лет
Ископаемое существо в форме сигары, которое обитало на Земле 520 миллионов лет, было найдено учеными в Марокко.
Характеристики нового вида, Helicocystis moroccoensis, "позволяют отнести его к примитивным иглокожим с пятиричной симметрией", отметил соавтор Эндрю Смит (Andrew Smith), палеонтолог и Музея естественной истории Лондона.
Примитивное морское животное, описанное в журнале Proceedings of the Royal Society B, возможно в процессе эволюции сменило форму тела, превратившись из тонкого в толстое. Исследователи считают, что это переходное животное, которое может помочь объяснить, как тело ранних иглокожих приобрело форму, характерную для современных животных этого вида.
Существо обитало на древнем суперконтиненте Гондвана в период Кембрийского взрыва, когда все животные населяли моря, и жизнь на планете стала более разнообразной.
Один из самых древних иглокожих Helicoplacus, впервые обнаруженный в Белых горах в Калифорнии, имел ассиметричный корпус спиралевидной формы. И все современные иглокожие, еще будучи личинками, приобретают тело двухсторонней симметрии, поднимая вопрос о том, как и когда у существ образовался четкий пятиточечный корпус.
H. moroccoensis, названный в честь страны, где оно было обнаружено, обладает телом цилиндрической формы, длина которого составляет 4 сантиметра. У существа латексоподобный скелет, состоящий из кальцита.
