В небе экзопланеты, открытой при помощи прямых наблюдений, светят три солнца

Если вам кажется, что родная планета Люка Скайуокера из «Звездных войн» Татуин с её двумя солнцами в небе была странным миром, то вас, несомненно, удивит это новое открытие: представьте себе планету, на которой вы можете наслаждаться или затяжным «полярным днем», или тройными восходами и закатами каждый день, в зависимости от сезонов, которые, сами по себе, длятся дольше, чем может прожить человек.

Такая планета была открыта командой астрономов во главе с Даниэлем Апаи, ассистент-профессором астрономии и наук о планетах Аризонского университета, США, при помощи метода прямого наблюдения. Расположенная на расстоянии примерно 340 световых лет от Земли в созвездии Центавра, планета HD 131399Ab является одной из самых молодых известных науке планет – её возраст составляет всего лишь 16 миллионов лет – и одной из немногих экзопланет, открытых при помощи прямых наблюдений. Имея температуру на поверхности порядка 850 Кельвинов и массу около четырех масс Юпитера, эта планета является одной из самых холодных и наименее массивных экзопланет, открытых при помощи прямых наблюдений.

Открытие было сделано при помощи инструмента SPHERE (Spectro-Polarimetric High-Contrast Exoplanet Research Instrument), чувствительность которого к инфракрасному излучению позволяет обнаруживать тепловые следы присутствия молодых экзопланет. Этот инструмент является частью Очень большого телескопа, расположенного в Чили и управляемого Европейской южной обсерваторией.

Читайте также: Марсоход Curiosity снова переключился в защищенный режим

Хотя для выяснения точной орбиты вновь обнаруженной планеты потребуются дополнительные наблюдения, но согласно предварительной гипотезе конфигурация системы HD 131399 такова: в центре системы лежит самая массивная (80 процентов от общей массы системы) звезда HD 131399А, вокруг которой на расстоянии примерно 300 астрономических единиц (а.е.) обращается пара звезд системы, обозначаемых B и C, разделенных между собой расстоянием порядка 10 а.е. Планета движется вокруг центральной звезды системы по орбите диаметром около 100 а.е. с орбитальным периодом порядка 550 лет. Как отмечают авторы работы, исходя из имеющихся данных невозможно сделать однозначные выводы о стабильности конфигурации системы HD 131399, поэтому требуется проведение дополнительных её наблюдений.

Данное исследование было опубликовано в журнале Science.